직감이 예민해지는 이유는 거창한 초능력이나 미신 때문이 아닙니다. 강한 자연재해 직후, 우리 뇌와 일상 감각이 어떻게 달라지는지를 차분하게 들여다봅니다.
1. 무너진 일상이 뇌를 ‘깨어 있게’ 만드는 순간
강한 자연재해를 겪고 나면 가장 먼저 무너지는 건 건물이나 도로가 아니라, 사실 ‘일상이 주는 안정감’입니다. 평소에는 당연하게 여기던 것들이 한순간에 사라지거나 흔들리면, 사람의 마음은 자동으로 주변을 더 살피게 됩니다. 이때 뇌는 이전과 같은 느슨한 상태를 유지하지 않습니다. 평소라면 그냥 지나쳤을 작은 소리, 미묘한 분위기 변화에도 자연스럽게 주의를 기울이게 됩니다.
이런 상태에서는 직감이 더 또렷하게 느껴질 수 있습니다. 사실 이는 새로운 능력이 생겼다기보다는, 원래 가지고 있던 감각이 표면으로 올라오는 과정에 가깝습니다. 평소엔 바쁘고 익숙한 환경 속에서 감각을 많이 차단하며 살아가지만, 재해 이후에는 “혹시 또 무슨 일이 생기지 않을까”라는 마음이 기본값이 되기 때문입니다.
개인적으로도 큰 비나 지진 소식을 접한 뒤에는, 평소엔 신경 쓰지 않던 날씨 변화나 소음에 괜히 귀가 가더라고요. 아마 많은 분들이 비슷한 경험을 하셨을 겁니다.
뇌는 원래 위험을 감지하는 데 매우 능숙한 기관입니다. 다만 평온한 일상에서는 그 기능을 최소한으로만 사용합니다. 그런데 자연재해처럼 통제 불가능한 사건을 겪으면, 뇌는 “지금은 조심해야 할 때”라고 판단하고 감시 모드를 강화합니다. 이 과정에서 생각보다 많은 정보가 빠르게 처리됩니다.
이때 떠오르는 직관적인 판단이나 느낌을 우리는 흔히 직감이라고 부릅니다. 논리적으로 정리되기 전 단계의 감각이기 때문에 설명하기 어렵지만, 그래서 더 강렬하게 느껴지기도 합니다. 이 현상은 이상한 일이 아니라, 오히려 인간이 오랫동안 살아남기 위해 발달시킨 아주 자연스러운 반응이라고 볼 수 있습니다.
2. 불안과 예민함 사이에서 생겨나는 감각의 확대
자연재해 직후의 감정 상태를 한 단어로 말하면 ‘불안’에 가깝습니다. 하지만 이 불안은 항상 부정적인 역할만 하지는 않습니다. 오히려 주변 상황을 더 세밀하게 관찰하게 만드는 계기가 되기도 합니다. 이 시기에는 사람들의 표정, 말투, 공간의 분위기까지도 평소보다 더 잘 느껴집니다.
이런 감각의 확대는 직감이 날카로워졌다고 느끼게 만드는 주요 이유 중 하나입니다. 사실 정보는 늘 존재했지만, 이전에는 흘려보냈던 것들을 이제는 뇌가 놓치지 않고 받아들이는 것입니다. 그래서 “괜히 오늘은 이 길로 가기 싫다”거나 “이 상황은 조금 조심해야 할 것 같다”는 생각이 자주 떠오르게 됩니다.
저는 이 부분이 참 흥미롭다고 느꼈습니다. 같은 사람이 같은 장소에 있어도, 마음 상태에 따라 세상이 전혀 다르게 보인다는 점이요.
다만 이 시기의 감각은 예민함과 연결되어 있기 때문에, 모든 느낌을 절대적인 신호로 받아들이기보다는 ‘현재 내가 긴장 상태에 있구나’ 정도로 이해하는 것이 도움이 됩니다. 지나치게 자신을 몰아붙이기보다는, 스스로를 보호하려는 마음의 작용으로 받아들이는 게 더 건강합니다.
사람들은 종종 이런 변화를 두고 “나만 이상해진 것 같다”고 걱정하지만, 사실 많은 사람들이 비슷한 과정을 겪습니다. 특히 큰 사건 이후에는 서로의 말이나 분위기에 더 민감해지고, 작은 징후에도 의미를 부여하게 됩니다. 이 역시 직감이 강화된 것처럼 느껴지는 이유 중 하나입니다.
중요한 건 이 감각이 영원히 지속되지는 않는다는 점입니다. 시간이 지나 일상이 회복되면, 뇌도 다시 균형을 찾습니다. 그래서 이 시기를 지나치게 두려워하기보다는, 잠시 감각이 확장된 상태라고 이해하는 것이 좋다고 생각합니다.
3. 재해 이후의 직감, 어떻게 받아들이면 좋을까
자연재해 이후 예민해진 직감을 무조건 믿거나, 반대로 완전히 무시할 필요는 없습니다. 가장 현실적인 태도는 “내가 지금 평소보다 더 민감한 상태에 있구나”라고 인정하는 것입니다. 그 위에서 감각을 하나의 참고 자료로 활용하는 정도가 적당합니다.
예를 들어, 괜히 마음이 불편한 상황이 있다면 즉시 결정을 내리기보다는 한 번 더 생각해 보는 계기로 삼을 수 있습니다. 직감이 던지는 신호를 ‘경고등’ 정도로 받아들이는 것이죠. 이 방식은 일상에서도 충분히 도움이 됩니다.
개인적으로는 이런 시기에 무리한 선택을 피하고, 생활 리듬을 안정시키는 데 집중하는 편입니다. 그게 오히려 감각을 더 건강하게 다루는 방법이라고 느꼈거든요.
또 한 가지 중요한 점은, 이 글에서 말하는 변화가 특정 질환이나 치료와 직접 연결되는 것은 아니라는 점입니다. 누구나 겪을 수 있는 심리적·감각적 반응이며, 대부분은 시간이 지나면서 자연스럽게 완화됩니다. 그래서 스스로를 이상하게 여기거나, 과도하게 걱정하실 필요는 없습니다.
직감이 예민해지는 시기는 나 자신을 돌아볼 수 있는 기회가 되기도 합니다. 평소에는 놓치고 살았던 감정이나 생각을 마주하게 되니까요. 물론 그 과정이 편하지만은 않지만, 지나고 보면 의미 있는 시간이 되기도 합니다.
결국 중요한 건 균형입니다. 감각을 존중하되, 일상에 발을 단단히 붙이고 살아가는 것. 저는 이 두 가지를 동시에 지키는 것이 가장 현실적인 태도라고 생각합니다.
✅함께 보면 좋은 글✅